Morfología y características:

La iguana verde es un animal estrictamente vegetariano, y por ello su cuerpo esta constituido para favorecer esta característica. Entre sus partes más importantes podemos citar las siguientes:

a) Miembros: Cada uno de ellos esta compuesto por cinco dedos (con afiladas uñas) mas o menos de la misma longitud, excepto en los miembros traseros, en el que el cuarto dedo es superior a los demás, este es utilizado para potenciar sus desplazamientos por los árboles.

b)Esqueleto: Es muy similar al de los mamíferos, pero carecen de escapulas y por lo tanto de cintura escapular completa


c) Cabeza: Grande, compuesta por dos membranas timpáticas visibles (una a cada lado) y debajo de estas se halla un gran escama auricular (o subtimpática)



d) Ojos: Pequeños, vivaces y con el iris de color bronce

e) Escamas modificadas: Se encuentran encima de las membranas timpáticas

f) Papada o gola: Ubicada bajo la mandíbula y esta rodeada en su parte inferior por una cresta, como también la hay en su parte dorsal, que dependiendo exactamente donde este se le denomina cresta occipital, dorsal o caudal





g) Mandíbula (o maxilar inferior o superior): Son robustos y fuertes y están provistos de dientes (pleurodontes) pequeños y numerosos, adaptados para la trituración de flores y hojas.
h) Lengua: No es bifida como la de las serpientes, es carnosa, rosada y sale ampliamente de la cavidad oral. Las iguanas tienden a meter y sacar la lengua continuamente, a esta acción se le denomina lengüeteo, esto lo realizan para captar las partículas del ambiente a través del órgano de Jacobson situado bajo el paladar.

i) Dimensiones: La iguana posee un cuerpo esbelto y comprimido lateralmente, donde la cola representa aproximadamente el 60% de la longitud total. En la naturaleza pueden alcanzar unos 2,5 m de longitud y 8 Kg. de peso, mientras que en cautividad difícilmente sobrepasan el 1.5 m y 3 Kg.

j) Color: Desde su nacimiento presentan un color verde brillante con características bandas y estrías de diversos colores. Conforme el animal va creciente el color verde se va apagando a uno más oscuro. Otra cosa a tener en cuenta en el caso del macho, es que cuando se va acercando la época de celo el color verde se convierte en un tono más anaranjado.

k) Piel: Esta compuesta por dos capas, la dermis y la epidermis. Esta última la cambian a menudo, sobretodo los ejemplares jóvenes y no lo hacen de una sola vez como en caso de las serpientes.

l) Pulmones y corazón: Tienen un sistema parecido al de los mamíferos, donde la diferencia mas significativa es la ausencia de diafragma, lo que les impide toser, por lo que resulta peligroso en caso de enfermedad respiratoria. En cuanto al corazón, no esta divido en cuatro cámaras, como los mamíferos, sino en tres, que están compuesto por dos aurículas y un ventrículo
m) Aparato digestivo y excretor: La iguana posee un aparato digestivo largo y preparado para digerir y contener grandes cantidades de vegetales en varios compartimentos, el más grande es el colon saculado. Después de la ingesta de alimentos podremos observar como el vientre de nuestra mascota esta notablemente hinchado. En cuanto al aparato excretor, se encargara de eliminar las heces a través de una abertura transversal situada inmediatamente antes de la cola. Además también posee una vejiga como algunos reptiles más.

n) Sistema nervioso: Comprende dos hemisferios cerebrales lisos con dos bulbos olfativos y ópticos desarrollados. La medula espinal llega hasta la punta de la cola, aunque esta no necesita de impulsos cerebrales ya que tiene centros de control autónomos

o) Oído y vista: El odio carece de conducto auditivo, ya que tienen una membrana timpatica visible que les permiten captar bien los sonidos. En cuanto a los ojos no presentan muchas variaciones respecto a los mamíferos. Están compuestos por tres parpados (superior, inferior y nictitante). La diferencia más llamativa es que tiene un tercer ojo (ojo parietal), el cual actúa como célula fotosensible para permitirles captar si hay sol o nubes y también la presencia de depredadores que les puedan atacar desde arriba.

p) Glándulas de la sal: Desembocan en la cavidad nasal y su función es la de deshacerse de las sales minerales que no necesitan. Esta acción la llevan a cabo a través de estornudos.